El Lymnaea stagnalis, comúnmente conocido como caracol de estanque, posee una capacidad de supervivencia que desafía la lógica biológica. Investigadores de la Universidad de Calgary descubrieron que este caracol puede sobrevivir a temperaturas de hasta 100°C durante períodos cortos, gracias a una proteína de choque térmico que produce en condiciones extremas.
Esta adaptación es particularmente notable porque la mayoría de los organismos acuáticos mueren cuando el agua alcanza temperaturas cercanas a la ebullición. El mecanismo incluye:
- Producción masiva de proteínas HSP70 que estabilizan las estructuras celulares
- Capacidad de entrar en un estado de suspended animation durante hasta 48 horas
- Recuperación completa una vez que las condiciones vuelven a la normalidad
Los estudios, publicados en la revista Journal of Experimental Biology en 2019, sugieren que esta adaptación evolucionó en poblaciones que habitan fuentes termales volcánicas de Islandia y Yellowstone. El caracol puede regular la expresión de genes específicos en menos de 2 horas tras detectar aumentos bruscos de temperatura.
Esta capacidad no solo protege al Lymnaea stagnalis, sino que también ofrece pistas para la investigación médica sobre la protección celular en humanos durante cirugías con hipotermia controlada.
Fuente: Journal of Experimental Biology - Estudio de la Universidad de Calgary sobre termotolerancia en Lymnaea stagnalis (2019)
