Las abejas melíferas han desarrollado uno de los sistemas de comunicación más sofisticados del reino animal: la danza del meneo.
Descubierta por el etólogo austriaco Karl von Frisch, quien recibió el Premio Nobel por este hallazgo en 1973, esta forma de comunicación permite a las abejas transmitir información precisa sobre la ubicación de fuentes de alimento a kilómetros de distancia.
Cuando una abeja exploradora encuentra una fuente rica en néctar o polen, regresa a la colmena y realiza una danza específica en la superficie vertical del panal. Esta danza tiene dos variantes principales:
- Danza en círculo: Indica que la fuente de alimento está cerca (menos de 50 metros de la colmena).
- Danza del meneo: Comunica fuentes más distantes y transmite información precisa sobre dirección y distancia.
En la danza del meneo, la abeja traza una figura en forma de '8', con una línea recta en el medio durante la cual agita vigorosamente su abdomen (el 'meneo'). Lo más asombroso es que:
- La dirección de la línea recta central, en relación con la vertical, indica la dirección del alimento respecto al sol.
- La duración del meneo indica la distancia: cuanto más largo, más lejos está el alimento.
- La intensidad y duración de la danza comunican la calidad y abundancia del recurso.
Este sistema permite a la colonia optimizar la recolección de recursos, enviando más obreras a las fuentes más ricas y cercanas, demostrando una sorprendente capacidad de comunicación simbólica en un cerebro de menos de un milímetro cúbico.
Fuente: Nature Communications
