Las estrellas de mar poseen una de las capacidades de regeneración más asombrosas del reino animal.
Estos fascinantes equinodermos no solo pueden regenerar un brazo perdido, sino que en algunas especies, un solo brazo puede regenerar un organismo completo si contiene parte del disco central.
Este extraordinario proceso de regeneración se debe a células especiales llamadas células madre totipotentes, que tienen la capacidad de transformarse en cualquier tipo de célula necesaria para la reconstrucción del tejido.
El proceso de regeneración sigue estos pasos:
- Formación de un coágulo para detener la pérdida de fluidos internos
- Migración de células madre al área dañada
- Diferenciación celular para formar nuevos tejidos
- Crecimiento gradual del nuevo brazo o estructura
Dependiendo de la especie y las condiciones ambientales, la regeneración completa puede tomar desde varias semanas hasta meses. Esta capacidad no solo les sirve como mecanismo de defensa ante depredadores (pueden desprender voluntariamente un brazo para escapar), sino también como método de reproducción asexual en algunas especies.
Fuente: Journal of Marine Biology
