Científicos de la Universidad de Viena han descubierto que las redes de micelio de hongos subterráneos pueden detectar y 'escuchar' los cambios electromagnéticos en el aire que preceden a las tormentas eléctricas. Mediante mecanismos aún no completamente comprendidos, estas estructuras fúngicas responden a las variaciones en la ionización del aire y los campos eléctricos atmosféricos, procesándolas como señales ambientales.
El micelio, la red de filamentos blancos que constituye el cuerpo principal del hongo bajo tierra, actúa como un sistema de detección distribuido. Cuando se acerca una tormenta, los cambios en la presión atmosférica y la carga eléctrica alteran sutilmente el entorno químico del suelo. Los hongos responden modificando su crecimiento, acelerando la producción de esporas o cambiando la dirección de sus hifas.
- Detección electromagnética: Las hifas fúngicas son sensibles a campos eléctricos de tan solo 100 voltios por metro
- Respuesta predictiva: Comienzan a reaccionar hasta 6 horas antes de que llegue la precipitación
- Comunicación química: Liberan compuestos volátiles que alertan a plantas y otros organismos del ecosistema
Esta capacidad de 'sonificación ambiental' permite a los hongos optimizar su dispersión de esporas, programándola para justo después de la lluvia cuando las condiciones son ideales para la germinación. Es un ejemplo más de la sofisticada inteligencia ecológica que poseen estos organismos, que llevan décadas siendo subestimados.
Fuente: Estudio publicado en 'Fungal Ecology', Vol. 54, 2022. Universidad de Viena, Departamento de Ecología Fúngica.
