A 50 metros bajo las calles de Kasukabe, en la periferia de Tokio, descansa una de las maravillas subterráneas más sobrecogedoras de la ingeniería civil: el G-CANS (Shutoken Gaikaku Hōsuiro), oficialmente la mayor instalación de drenaje contra inundaciones del planeta. Construido a lo largo de catorce años e inaugurado por completo en 2006 con un coste superior a los 2.000 millones de dólares, este coloso fue concebido para resolver una amenaza histórica: la cuenca baja de Tokio, rodeada de ríos propensos a desbordarse durante la temporada de tifones y monzones.
El sistema consta de cinco silos de contención verticales tan inmensos que en su interior cabría una estatua de la Libertad (65 metros de profundidad por 32 de diámetro). Estos depósitos están conectados por 6,3 kilómetros de túneles subterráneos excavados en roca y lodo blando mediante tuneladoras de escudo de precisión milimétrica. Las aguas pluviales excedentes desembocan en una monumental cámara de amortiguación conocida como 'la catedral subterránea', sostenida por 59 pilares de hormigón macizo de 500 toneladas cada uno, diseñados específicamente para contrarrestar la brutal presión ascendente del agua subterránea.
El corazón propulsor del complejo es una batería de turbinas de gas modificadas directamente a partir de motores de avión Boeing, capaces de generar una potencia conjunta de 14.000 caballos de fuerza. Esta maquinaria puede bombear hasta 200 metros cúbicos de agua por segundo hacia el río Edo, el equivalente a vaciar una piscina olímpica estándar cada doce segundos. Desde su puesta en marcha, este escudo invisible ha reducido los daños por inundaciones en Tokio en más de un 80%.
Fuente: Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón (MLIT)
