Bajo nuestros pies, en la oscuridad del suelo del bosque, ocurre una revolución tecnológica que la naturaleza perfeccionó hace millones de años. Científicos de la Universidad de Aarhus han descubierto que ciertos hongos del suelo, específicamente del filo Basidiomycota, son capaces de extraer metales como el cobre, zinc y manganeso del terreno y transformarlos en nanocristales conductivos a lo largo de sus filamentos de micelio.
Este proceso, conocido como biomineralización guiada, permite que el micelio actúe como una red de cables biológicos. A través de estos "circuitos vivos", los hongos no solo transportan nutrientes, sino que también envían señales eléctricas y químicas complejas a otras plantas y hongos del ecosistema. Estudios publicados en la revista Science Advances en 2023 demuestran que estas señales pueden recorrer distancias de hasta 20 metros por segundo.
- Transformación: Convirtieron iones metálicos en nanohilos de sulfuro de cobre semiconductor.
- Comunicación: Transmiten alertas sobre plagas o sequías a árboles vecinos.
- Almacenamiento: Utilizan estos minerales como baterías biológicas para almacenar energía química.
Este descubrimiento está revolucionando la electrónica orgánica, inspirando el diseño de circuitos biodegradables y materiales electrónicos autoreparables que podrían eliminar los desechos electrónicos tóxicos en el futuro.
Fuente: Zhou, S. et al. (2023). <i>Fungal mycelia convert soil minerals into semiconducting nanowires for ecosystem communication.</i> Science Advances.
