Los rayos alcanzan temperaturas que desafían la imaginación y superan ampliamente el calor solar.
Durante el breve momento de descarga eléctrica, un rayo puede alcanzar temperaturas de aproximadamente 30,000 grados Celsius (54,000°F), mientras que la superficie del Sol registra 'solo' 5,500°C (10,000°F).
Esta temperatura extrema se genera cuando millones de voltios de electricidad atraviesan el aire en fracciones de segundo. La descarga eléctrica ioniza las moléculas de aire, creando un canal de plasma supercalentado que produce la característica luz brillante del rayo.
El calor instantáneo hace que el aire se expanda violentamente, generando las ondas de choque que percibimos como truenos. Aunque la temperatura es extraordinaria, la duración es tan breve (microsegundos) que el rayo no puede transferir suficiente energía para causar el mismo daño que una exposición prolongada a temperaturas menores.
Fuente: Atmospheric Physics Quarterly
