Durante siglos, el fenómeno del acqua alta inundó periódicamente la plaza de San Marcos y los cimientos históricos de Venecia. Para proteger la icónica ciudad sin alterar el tráfico marítimo ni arruinar el paisaje de la laguna, los ingenieros descartaron construir diques visibles permanentes y crearon el Sistema MOSE (Módulo Experimental Electromecánico), una de las mayores hazañas de ingeniería hidráulica del planeta.
El sistema se compone de 78 compuertas metálicas gigantescas, cada una de hasta 28 metros de longitud y 300 toneladas de peso, instaladas en cajones de hormigón sumergidos en las tres bocas que conectan la laguna con el mar Adriático (Lido, Malamocco y Chioggia). En condiciones normales, estas enormes barreras permanecen invisibles y llenas de agua marina, descansando horizontalmente sobre el fondo.
Cuando los sensores detectan que la marea superará los 110 centímetros, se activa el mecanismo: se inyecta aire comprimido a alta presión en el interior de los paneles para expulsar el agua de lastre. Al volverse huecas y boyantes, las compuertas giran sobre bisagras submarinas de precisión milimétrica y se elevan en unos 30 minutos con un ángulo de 45 grados, creando un muro infranqueable contra el mar.
- Aislamiento total: Las barreras pueden contener diferencias de nivel de hasta tres metros entre el Adriático y la laguna.
- Operación independiente: Cada compuerta actúa de forma autónoma, lo que permite modular el flujo de agua o resistir el oleaje extremo.
Cuando el nivel del mar desciende, el aire se libera de forma controlada, el agua vuelve a entrar y las compuertas regresan a su letargo en el fondo marino, devolviendo la libre navegación y el intercambio biológico a la laguna veneciana.
Fuente: Consorzio Venezia Nuova / American Society of Civil Engineers (ASCE)
