En los anales de la historia militar abundan las batallas insólitas, pero ninguna desafía tanto la lógica táctica como la ocurrida la noche del 23 de enero de 1795 frente a la península de Den Helder, cerca de la isla de Texel. En el marco de las Guerras Revolucionarias Francesas, un regimiento de húsares a caballo logró una hazaña irrepetible: capturar una imponente flota de guerra enemiga armada con cientos de cañones.
Aquel invierno fue uno de los más gélidos registrados en el norte de Europa. Las aguas del Zuiderzee se congelaron hasta formar una sólida plataforma de hielo marino que atrapó por completo a la escuadra holandesa comandada por el capitán Hermanus Reintjes. Un total de 14 navíos de línea y varios buques mercantes quedaron inmovilizados, con sus quillas bloqueadas en el hielo y sin posibilidad de virar para apuntar sus baterías.
Aprovechando la situación, el general francés Jean-Charles Pichegru ordenó una incursión audaz. El teniente coronel Louis Joseph Lahure lideró al 8.º Regimiento de Húsares acompañado de infantería ligera. Para no alertar a las vigías navales con el eco metálico de las herraduras, los jinetes envolvieron los cascos de sus caballos con telas y mantas gruesas, galopando sigilosamente sobre la plancha marina congelada en plena noche.
Al romper el alba, los marineros holandeses despertaron rodeados por soldados montados a tiro de pistola apostados bajo sus amuradas. Incapaces de descender el ángulo de sus cañones para disparar al ras del hielo y sin margen de maniobra, los oficiales holandeses negociaron la rendición, rubricando la única captura documentada de una flota naval a manos de tropas de caballería.
Fuente: Archives Nationales de France / Service Historique de la Défense (Fonds Révolution française)
