En las áridas tierras del desierto de Sonora, entre Arizona y México, la especie de hormiga Pogonomyrmex barbatus está redefiniendo lo que consideramos inteligencia colectiva. Estos diminutos insectos, que no superan los 2 milímetros de longitud, construyen estructuras geométricas complejas conocidas como geoglifos mirmecológicos.
Las estructuras, descubiertas en 2019 por el Instituto de Ecología de la UNAM, consisten en patrones concéntricos perfectos con un radio exacto de 5 metros, creando círculos visibles únicamente mediante imágenes aéreas o satelitales. Lo más sorprendente es que los insectos no tienen capacidad visual suficiente para percibir el patrón global que están creando.
- Materiales utilizados: Exclusivamente fragmentos de cuarzo y feldespato seleccionados específicamente por su reflectividad
- Función térmica: Los patrones reducen la temperatura del nido subterráneo en 8°C durante el verano
- Comunicación química: Cada hormiga sigue rutas de feromonas que forman parte de un algoritmo distribuido sin líder central
Investigadores de la Universidad de Arizona han demostrado que estos patrones siguen matemáticas similares a las espirales de Fibonacci, optimizando el área de forrajeo y la disipación de calor. El proyecto Desierto Inteligente está monitoreando actualmente 47 colonias usando drones con cámaras multiespectrales para descifrar cómo la inteligencia emergente de millones de individuos produce arquitectura a escala geográfica.
Fuente: Instituto de Ecología, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Proyecto 'Desierto Inteligente', Universidad de Arizona (2023)
