El Pleurotus ostreatus, conocido como el hongo de ostra, posee una capacidad bioquímica asombrosa: puede descomponer la lignina, el polímero más resistente de la madera, mediante enzimas como la lignina peroxidasa y la lacasa. Este proceso, llamado biodegradación lignocelulósica, permite al hongo extraer nutrientes de materiales que la mayoría de organismos no pueden digerir.
Investigadores del Instituto de Ciencias de la Alimentación en Wageningen, Países Bajos, demostraron en 2021 que este hongo puede transformar aserrín contaminado con hidrocarburos en biomasa comestible con un 30% de proteína y todos los aminoácidos esenciales. El proceso ocurre en solo 14 días a 25°C, eliminando hasta el 98% de toxinas presentes en la madera tratada químicamente.
- Convierte 1 kg de desechos de madera en 0,4 kg de proteína pura
- Requiere 20 veces menos agua que la producción de proteína bovina
- Puede crecer en ambientes con pH entre 4,5 y 8,5
Esta tecnología está siendo implementada en programas de seguridad alimentaria en zonas rurales de Indonesia y Brasil, donde el aserrín de plantaciones de eucalipto se convierte en alimento para comunidades locales. El hongo no solo proporciona nutrientes, sino que también remueve metales pesados como plomo y cadmio del sustrato mediante bioacumulación en sus hifas.
Fuente: Wageningen University & Research, Journal of Fungi (2021) - 'Lignocellulolytic Enzyme Systems in Pleurotus ostreatus for Biomass Conversion'
